Le tourisme fluvial, un enjeu d’avenir

(Paru dans LA VOIX DU CANAL, lettre d’information du Comité des Canaux Bretons - Novembre 2008), intertitres de www.anpei.org

« Daignez, messieurs arrêter un moment vos regards sur l’heureuse position de la province dont l’administration vous est confiée. Avancée dans la mer, la Manche baigne ses côtes du nord, Brest à l’extrémité de son couchant découvre ce qui se passe au grand Océan. Son midi est une portion de cercle qui forme le golfe de Gascogne ; aussi la mer la circuite sur une étendue de plus de cent cinquante lieues et forme partout dans ses anses des ports plus ou moins importants. Notre situation seule est un sujet d’envie pour les autres provinces…. Osons par une navigation intérieure fertiliser tous les terrains heureux qu’elle va parcourir… »

Observations faites de mémoire à la réunion des Etats par M. de Rosnyvinen fils, membre de l’ordre de la Noblesse, le 22 décembre 1784.

Certes l’Océan et la mer marquent toujours l’image de la maritimité de notre belle région. Les prospectivistes du 18ème siècle, à l’instar de Rosnyvinen de Pirée, nous ont laissé en héritage ce fabuleux patrimoine des canaux qui conduisent sans rupture et tout en harmonie, la Bretagne intérieure vers son littoral. Hier comme aujourd’hui, à l’aube de ce 21ème siècle, il s’agit désormais pour nous, de continuer à « fertiliser » nos territoires fluviaux par une diversification de leur cinquième pilier économique le TOURISME.

Le colloque relatif aux canaux organisé au mois de septembre dernier à Josselin, par la qualité des différentes thématiques, la pertinence des sujets et des expériences des différents intervenants (à qui nous renouvelons nos vifs remerciements), nous a permis de tracer des pistes de réflexion dans le domaine du tourisme fluvial qu’il nous faudra approfondir.

Un exemple

Je prendrais, à ce sujet, un exemple celui du Lot où « L’Entente interdépartementale du bassin du Lot », réunissant, 4 régions, 5 départements, 590 communes a investi entre 1994 et 2006, 194 millions d’euros et rendu navigable la rivière sur 140 kms (Lot et Lot-et-Garonne) créant ainsi une destination touristique dont le tourisme de navigation à lui seul a eu une retombée économique directe de 2,5 M d’euros et indirecte de 0,6M d’euros (Chiffres CCI Cahors 2007).

Des enseignements

Dans cette démarche j’y vois personnellement deux choses fondamentales :

• la réussite du triptyque : Entente interdépartementale, investissements, retombées économiques.
• la réponse à deux questions posées dans tous les SAGE au sujet des masses d’eau fortement modifiées que sont nos canaux, et bien explicitées et appréhendées dans les préconisations du SAGE Blavet au chapitre « Eau et développement » :
  • Tourisme : « La stratégie retenue par la CLE reconnaît le caractère fortement modifié de cette portion du Blavet canalisé et propose que soit mis en place un réel développement touristique basé sur une valorisation du patrimoine historique hérité d’une navigation marchande aujourd’hui disparue. Ceci implique une politique très ambitieuse de modernisation des équipements et une politique forte de valorisation touristique en adéquation avec une gestion équilibrée de la ressource en eau. »
  • Economie : réponse à la directive européenne qui exige que « pour les masses d’eau fortement modifiées telles que le Blavet canalisé, que l’activité ayant généré cette modification importante du cours d’eau soit à ce jour effective et économiquement rentable ».

C’est dans cet esprit et cette culture de pragmatisme, de mutualisation de moyens et de solidarité entre les territoires que le Comité des canaux continuera à oeuvrer et à agir avec les collectivités, les professionnels et les associations.

Je profite de cet édito de fin d’année pour au nom du Comité des canaux bretons, remercier tous ceux et celles qui nous soutiennent dans nos activités et qui continueront.

Kader Benferhat Président